루퍼트 왕자의 구슬

루퍼트 왕자의 구슬이란?




17세기 영국의 루퍼트 왕자가 만들어낸 구슬로 신하들에게 장난질 치기 위해 제작됐다.

뜨겁기 녹인 액체 상태의 유리를 차가운 물에 집어 넣어 만든 이 구슬은 올챙이 형태로 머리는 둥글고 크며, 꼬리로 갈수록 가늘게 이어진다.

특이하게도 루퍼트 왕자의 구슬의 머리 부분은 매우 매우 단단해 망치로 내리쳐도 깨지지 않지만 꼬리 부분은 살짝만 건드려도 균열이 전체로 퍼져 순식간에 폭발하듯이 깨져버린다.





발사된 총알에도 끄떡없는 루퍼트 왕자의 구슬 머리





얼마나 단단한지 권총의 총알에도 부서지지 않는다. 하지만 경우에 따라 충격이 꼬리까지 전달돼 부서지기도 한다.

이런 현상의 이유가 19세기에 밝혀졌는데, 구슬 제조시 급격한 온도의 변화로 내외부의 결집차이를 일으키며 유리의 인장력이 구슬 안에 갇히는 것이 강도의 원인이다. 그리고 이 원리로 탄생한 것이 현대의 강화유리, 방탄유리다.